最好的南红要求质地醇厚、颜色艳红、温润细腻，好的南红可以呈现出半透明至微透明的浑厚脂感和光泽，并且颜色艳丽、明亮，其中以锦红色最好。而南红在古代还被称为赤玉，这是因为南红拥有特殊的胶感、玉质感，它的手感非常温润、细腻。
质地醇厚 ，最好的南红需要质地醇厚，好的南红结构会呈半透明至微透明的浑厚脂感和光泽，南红的质地不同，呈现出来的光泽会不同，一般来说好的南红鲜亮光明、光泽外射。
颜色艳红 ,此外最好的南红还要求颜色艳红，南红的颜色有很多种，一般以颜色越红的越好。而生活中常见的南红颜色为锦红、玫瑰红、朱砂红、红白料、樱桃红等。
温润细腻 ,南红有一种特殊的胶感、玉质感，在古代更是被称为“赤玉”，而好的南红手感给人的感觉是温润、细腻的，这是南红重要的特征之一。
保山南红有什么特点
保山南红色泽艳丽，纯正大气，少有白色的石纹。其分布着极其均匀细密的朱砂点。在自然光的照射下，呈现出的是正红的颜色。在阳光的照射下，呈现出的是柿子红的颜色，是保山南红中的上品。 其中，少有出产的锦红更是难得的南红玛瑙极品。高档的柿子红或锦红，且少裂的保山南红，无疑是南红玛瑙中的顶级料子。
云南保山出产的南红玛瑙有一个最大的特点，就是保山南红玛瑙多裂纹，无论是流传至今的老南红玛瑙雕件，还是如今保山地区的新矿出产的南红玛瑙原石及制品，均存在裂隙的现象。因而裂纹较多的保山南红的利用价值并不高，一件顶级保山南红玛瑙雕件首先要具备少裂纹的特点，只有裂纹极少，才能被雕出好的作品。
纵然是随着现代玛瑙雕刻加工工艺的进步，南红玛瑙存在的裂隙可以通过真空注胶处理来填充，但是经过人工处理的南红玛瑙就不再是天然的宝石了。也正是由于保山南红玛瑙多裂的致命弱点，所以能流传至今的顶级保山南红玛瑙雕件并不多见。 虽然保山南红裂纹较多，但它的质地极其细密紧致，微透明，油脂感和胶质感很好。有些雕工精湛，富有创造性的南红玛瑙雕件，能够巧妙地利用保山南红玛瑙的裂来进行设计，化“腐朽”为神奇。
怎么挑选南红
1、看产地 ，南红主要有三大产地，甘肃迭部（而今产量稀少，几乎没有），四川凉山和云南保山。现在在市场上最常见的就是凉山南红和保山料了。 对于料子的选择建议，男性喜欢凉山九口的串，瓦西串居多，除了可以增强男性魅力之外，也是一份沉稳和淡定的表现。 2、看色泽， 颜色，南红越红的越贵，最典型的颜色就是柿子红、玫瑰红、樱桃红这三种颜色，颜色越纯的、裂少的、没有水晶和矿点的收藏价值越高 。
3、看净度。 净度，即干净程度。纯天然的东西多少都有一些天然的特征。南红也是一样，很多南红原始就有很多色斑、矿点，因此打磨的珠子也是“大花脸”（矿点、色斑、水线）。所以南红手串选购秘笈第二点即是，珠子越干净价值越高。
4、看完整度。 玉石界有一俗语“无裂不南红”，即说的是南红原石裂伤很大，出完整大件的几率非常小，很多南红手串都有很多裂。因此，若你得到一串完整的柿子红手串就好好珍惜吧！
5、看胶质感 ，挑选南红还有一条重要的评价标准，就是胶质感，如胶似漆般的凝重感，才能更突显出南红的沉稳，看起来才会有有南红独特的滋润感，总体来说，胶质感决定了南红是否质厚温润，脉理紧密。这些特性才决定了我们所看到南红的整体质感。
6、看瑕疵， 有裂纹的南红是很影响价值的，虽说无裂不保山。但是如果裂纹很深，影响会很大。如果是雕件，很多雕刻师对于裂纹这种瑕疵会在雕刻过程中有目的避开，但是南红手串，有裂不论是收藏价值还是之后盘玩都是一个隐患。
