和田玉通不通透要由其品质决定。而通透是指玉石没有杂质，干净透明的现象。通透的和田玉的玉质是细腻的、表面光滑且有油脂光泽，颜色也是柔和、纯正、均匀，肉质不含杂质，或杂质较少且不明显，呈半透明或微透明，这样的和田玉就是通透的。而不通透的和田玉的玉质不细腻，有颗粒感，表面蜡状光泽或玻璃光泽，肉质也含有水线、棉、黑点、沁和裂等明显的杂质，使得和田玉不透明，且颜色杂乱，这些都是品质不好也不通透的和田玉。
影响和田玉的通透有石花、玉筋、水线、黑点和绺裂等这些杂质。那么这些杂质具体什么样的呢？
水线：水线是指当玉石被外界力量挤压时内部产生的缝隙在愈合后所呈现出来的半透明状细线。之所以呈半透明状，是因为玉石内部的透闪石含量较低所造成的。但其实水线这种小瑕疵并不是特别严重，在雕刻玉石的过程中可以通过人为手法进行一定的避免或者加以利用。
棉：简单来说，棉就是在和田玉形成的过程中出现的不和其他部分融合的杂质，像棉花一样的小点。然而，棉又有点、线、团之分。棉点就是面积较小的小点，常零散或者聚合地分布于玉石表面，但棉点的影响也可以避免，人们常常把棉点用于玉石雕刻作品里的设计中。棉团又是指棉状杂质颗粒聚集在一起的团状棉，它和棉点一样，都能被当作玉石上的装饰品，使玉石不受太大影响。
黑点：所谓黑点，顾名思义，是存在于玉石上的黑色小点。这种小黑点大都是玉石内部的金属颗粒和杂质所造成的，比如大家在生活中经常看见的青花和碧玉上就常存在黑点，这两种玉石上的黑点就分别是由石墨和铁元素造成的。黑点的分布也分情况，分为聚状和散状。
沁：在所有瑕疵中，出现沁是最让无语的了。沁是指在玉石形成过程中被其他物质侵入使得玉石出现其他颜色的现象。沁常出现于玉石的表皮或者内部，常常是一大片玉材被污染。所以造成的损失也就十分大，若是能去除沁那还不错，要是不能，则极大可能整块玉都无法使用了，利用率极低。
僵：僵大部分都是在玉石形成过程中受沁和杂质影响而形成的。僵分为死僵和活僵，死僵一般指玉石的局部变僵，可以剔除后再使用；而活僵是指玉表面的僵生长到玉内部，难以进行切割，利用率很低。
